Author: Adm1N

Un estudio reciente revela que el cerebro de la mujer sufre cambios significativos durante el embarazo, comparables a los que ocurren en la pubertad. Estos cambios podrían estar relacionados con una reorganización neuronal que facilita el vínculo entre madre e hijo.

Cambios en el cerebro durante el embarazo
Cada año, millones de mujeres experimentan el embarazo, un proceso natural y, a la vez, lleno de misterios que la ciencia aún no ha resuelto por completo. A pesar de la relevancia del embarazo, los cambios en el cerebro de las madres no han sido del todo explorados hasta hace poco. Un nuevo estudio publicado en Nature Neuroscience arroja luz sobre estos cambios al seguir detalladamente el embarazo de una mujer desde tres semanas antes de la concepción hasta dos años después del parto.

Aunque este no es el primer estudio sobre los cambios en el cerebro de la mujer durante el embarazo (ya que en años anteriores la misma publicación presentó investigaciones sobre la reducción de la materia gris), sigue siendo esencial profundizar en cómo la gestación, un proceso considerado natural, revela aspectos fascinantes y sorprendentes sobre el funcionamiento del cuerpo femenino.

Cambios hormonales y el cerebro en el embarazo
Las mujeres atraviesan cambios hormonales intensos durante su vida, y el embarazo es una etapa donde estos cambios son especialmente marcados. A lo largo de las 40 semanas de gestación, el cuerpo de la madre no solo debe adaptarse físicamente para el desarrollo del bebé, sino que también su cerebro se ajusta para afrontar esta nueva realidad. Se ha observado una reducción en la materia gris y el volumen cerebral en áreas clave, pero lejos de ser negativo, parece ser una adaptación para fortalecer el vínculo entre la madre y el bebé.

¿Qué sucede en el cerebro de las madres?
El estudio encontró una reducción de la materia gris desde la novena semana del embarazo en áreas relacionadas con las relaciones sociales. Este cambio, similar a lo que ocurre en la adolescencia, es parte de una reorganización cerebral que ayuda a las madres a enfrentar los desafíos de la maternidad. Aunque algunos cambios se revierten pocos meses después del parto, otros pueden perdurar hasta dos años, o incluso más.

¿Cómo se estudian estos cambios?
Hasta ahora, muchos estudios se han basado en observaciones puntuales de varias personas en distintos momentos. Sin embargo, este estudio utilizó resonancias magnéticas repetidas de una sola persona a lo largo de todo el embarazo, permitiendo así una comprensión más precisa de los cambios que ocurren en el cerebro de la madre.

¿Qué implican estos cambios para la salud mental?
Aunque se han observado estos cambios neuronales, no se pueden hacer aún conclusiones definitivas sobre cómo afectan el comportamiento o la salud mental de las mujeres. La investigadora y participante del estudio, Elizabeth Chrastil, no sintió grandes diferencias en su día a día a pesar de los cambios visibles en sus escáneres cerebrales. Aun así, la comunidad científica está comenzando a investigar cómo estos cambios pueden estar relacionados con aspectos como la depresión posparto o la adaptación a la maternidad.

Lo que sigue en la investigación
El trabajo para comprender cómo cambia el cerebro durante el embarazo y la crianza de los hijos está avanzando, pero aún queda mucho por descubrir. Investigadoras de diferentes partes del mundo, como Susana Carmona de España, están trabajando para analizar estos cambios en mayor profundidad y en más mujeres, con la esperanza de poder hacer recomendaciones futuras que ayuden a mejorar la salud mental materna.

Un estudio reciente señala que esta actividad, más que un pasatiempo, es crucial para la memoria y la prevención del deterioro cognitivo

En un bosque o en medio de una montaña, la capacidad de orientarse sin ayuda tecnológica puede parecer un desafío propio de otra época. Sin embargo, esta habilidad ancestral está siendo redescubierta como una herramienta poderosa para mantener el cerebro en forma. Según los expertos de Harvard, la “rutina del explorador” —un ejercicio basado en la orientación por terrenos naturales con un mapa y una brújula— no solo mejora la memoria y la atención, sino que también estimula diversas áreas del cerebro que suelen estar inactivas en la vida cotidiana. Este tipo de actividad, que podría parecer una simple aventura, es en realidad una manera efectiva de preservar y potenciar las capacidades cognitivas.

Heidi Godman, editora ejecutiva de Harvard Health Letter, subraya que esta práctica es crucial para mejorar las capacidades cognitivas y prevenir el deterioro relacionado con la edad.

La evidencia científica detrás de la rutina del explorador

La efectividad de la rutina del explorador no es solo anecdótica, sino que está respaldada por la ciencia. Según un estudio publicado en PLoS One, incluso sesiones cortas de orientación, de unos 15 minutos, pueden tener un impacto significativo en la salud cerebral, haciendo de esta rutina una recomendación clave para quienes buscan mantener su mente ágil y activa. El trabajo, llevado a cabo por un equipo de investigadores encabezado por Emma Waddington de la Universidad McMaster en Canadá, encontró una conexión significativa entre la práctica de la orientación y la mejora en las habilidades cognitivas, especialmente aquellas relacionadas con la navegación espacial y la memoria.

El estudio sugiere que la orientación podría ser crucial para combatir o incluso prevenir el deterioro cognitivo asociado con la edad. Esto se debe a que este deporte activa áreas del cerebro que nuestros antepasados utilizaban intensamente para tareas como la caza y la recolección, pero que hoy en día se encuentran en gran medida inactivas debido a nuestra dependencia de la tecnología, como el GPS. La investigación resalta que la orientación no solo mantiene estas habilidades vivas, sino que también reconecta al cerebro con procesos cognitivos fundamentales que se han dejado de practicar en la vida moderna.

La autora principal del estudio, Waddington, señala que la orientación no requiere un compromiso de tiempo extenso para ser efectiva. Incluso sesiones breves pueden tener un impacto positivo en la función cognitiva, lo que convierte a la rutina del explorador en una estrategia accesible y práctica para mejorar la salud cerebral a largo plazo.

El impacto positivo en el cerebro

La orientación, o rutina del explorador, ofrece una amplia gama de beneficios para el cerebro, mejorando varias áreas del rendimiento cognitivo y la salud mental. Este deporte, que implica navegar por entornos naturales utilizando un mapa y una brújula, estimula diversas funciones cerebrales que son esenciales tanto para la vida cotidiana como para el envejecimiento saludable.

Uno de los beneficios más destacados es el fortalecimiento de la memoria espacial. Al recorrer paisajes naturales y recordar puntos de referencia para orientarse, se ejercitan las áreas del cerebro responsables de almacenar y organizar información espacial. Esta capacidad no solo es útil para recordar ubicaciones, sino que también se traslada a otras áreas de la vida, facilitando la organización de pensamientos y la planificación de tareas.

Otro beneficio importante es la estimulación de la atención y la concentración. La orientación requiere un alto nivel de concentración para seguir mapas y estar atento a las señales en la naturaleza. Esta práctica ayuda a desarrollar la capacidad de mantener la atención sostenida durante períodos prolongados, lo que puede reducir la fatiga mental en otras actividades que requieren enfoque continuo.

Además, la orientación fomenta el desarrollo de la toma de decisiones y la resolución de problemas. Durante una sesión de orientación, los participantes deben tomar decisiones rápidas sobre la mejor ruta a seguir y cómo superar obstáculos imprevistos. Este proceso refuerza la habilidad para tomar decisiones informadas y enfrentar contratiempos con agilidad.

También se ha observado que la orientación mejora la flexibilidad cognitiva, que es la capacidad de adaptarse a cambios en el entorno y recalcular rutas cuando surgen imprevistos. Este tipo de agilidad mental es crucial en situaciones que requieren cambios rápidos de estrategia o perspectiva.

Estos beneficios subrayan cómo la rutina del explorador no solo es un ejercicio físico, sino también una poderosa herramienta para mantener y mejorar la salud cognitiva.

Reducción del estrés

Además de sus numerosos beneficios cognitivos, la rutina del explorador también tiene un impacto significativo en la salud emocional y en la reducción del estrés. Practicar la orientación en la naturaleza combina actividad física con un entorno natural, lo que crea un efecto relajante y revitalizante para la mente.

Uno de los principales efectos de la orientación es la reducción del estrés cognitivo. Al participar en esta actividad, se produce una desconexión de las presiones y demandas de la vida diaria, lo que permite que la mente se relaje y se recupere. La combinación de actividad física y la necesidad de concentrarse en el entorno inmediato ayuda a liberar tensiones acumuladas y a disminuir los niveles de ansiedad.

La orientación también contribuye a la mejora del bienestar emocional. Al estar en contacto directo con la naturaleza, el cerebro libera endorfinas y serotonina, neurotransmisores que están asociados con el buen humor y la sensación de bienestar. Este aumento en los niveles de endorfinas y serotonina no solo mejora el estado de ánimo, sino que también tiene un efecto positivo en la función cognitiva, facilitando una mayor claridad mental y una mejor capacidad de toma de decisiones.

La rutina del explorador, por lo tanto, no solo fortalece el cerebro, sino que también ofrece un respiro emocional, promoviendo una mejor calidad de vida tanto a nivel mental como emocional. Practicar la orientación en entornos naturales se convierte en una forma efectiva de equilibrar la salud mental, combatiendo el estrés y potenciando un estado de ánimo positivo.

Aplicación práctica y tiempo requerido para la rutina del explorador

Uno de los aspectos más atractivos de la rutina del explorador es su accesibilidad y la flexibilidad en cuanto al tiempo requerido para practicarla. A diferencia de otros ejercicios que pueden demandar largas sesiones o un equipo especializado, la orientación se puede integrar fácilmente en la vida cotidiana con un mínimo de recursos.

Este ejercicio no requiere un gran compromiso de tiempo. Según el estudio publicado en PLoS One, incluso sesiones breves de 15 minutos pueden ser suficientes para generar un impacto positivo en la función cognitiva. Esto hace que la orientación sea una opción ideal para quienes tienen agendas ocupadas pero buscan formas efectivas de mantener su cerebro en forma.

La orientación se puede practicar en una variedad de entornos naturales, desde parques locales hasta senderos montañosos. Todo lo que se necesita es un mapa, una brújula, y una disposición para explorar. Además, este ejercicio no está limitado a personas con experiencia previa en navegación, ya que cualquier persona puede comenzar a practicarla con instrucciones básicas y mejorar con el tiempo.

La simplicidad y la eficacia de la rutina del explorador la convierten en una herramienta poderosa para mantener la salud cognitiva. Al integrar esta práctica en la vida diaria, no solo se fortalece la mente, sino que también se promueve un estilo de vida activo y equilibrado.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Oficina Internacional para la Epilepsia (IBE) han dado un paso decisivo para posicionar la epilepsia como una prioridad en las agendas de salud pública de la región de las Américas. Ambas entidades han lanzado el “Conjunto de herramientas del promotor para que la epilepsia sea una prioridad en la Región de las Américas”, un recurso diseñado para facilitar el desarrollo de campañas de abogacía que aumenten la concientización, reduzca el estigma y mejoren el acceso a la atención médica para las personas con epilepsia.

La epilepsia es uno de los trastornos neurológicos crónicos más comunes, y afecta aproximadamente a 5 millones de personas en la región de las Américas. Sin embargo, a pesar de que la enfermedad es tratable, se estima que el 50% de las personas que viven con epilepsia en la región no reciben el tratamiento adecuado. En América Latina y el Caribe, la situación es aún más grave, con tasas de mortalidad significativamente más altas que en otras regiones como Estados Unidos y Canadá.

Este trastorno, caracterizado por convulsiones recurrentes, no solo afecta la calidad de vida de quienes lo padecen, sino que también está rodeado de un estigma considerable. A pesar de que los tratamientos médicos existen y son relativamente asequibles, el acceso a los mismos sigue siendo un desafío, especialmente en las zonas más vulnerables de América Latina. La falta de programas específicos para la atención de la epilepsia, la escasez de personal capacitado y la disponibilidad irregular de medicamentos son factores que perpetúan esta crisis de salud.

Conjunto de herramientas para el cambio
El nuevo conjunto de herramientas lanzado por la OPS y la IBE fue desarrollado en colaboración con expertos en salud, personas que viven con epilepsia y sus familias. Este recurso incluye estrategias prácticas de promoción, ejemplos reales de campañas exitosas y plantillas que pueden ser utilizadas por organizaciones de la sociedad civil para crear sus propias iniciativas.

El doctor Renato Oliveira, jefe de la Unidad de Salud Mental y Uso de Sustancias de la OPS, subrayó la importancia de este recurso: “El conjunto de herramientas puede ser un paso importante hacia un futuro en el que la epilepsia reciba los cuidados que merece, especialmente en la atención primaria”. También destacó cómo las campañas de promoción pueden ser fundamentales para reducir el estigma y aumentar la conciencia, lo que permitiría un diagnóstico más temprano y un mejor acceso al tratamiento.

Desafío en el acceso a la atención de la epilepsia
Aunque la epilepsia es tratable, el acceso al tratamiento sigue siendo una barrera considerable. Según las estadísticas, más de la mitad de las personas que viven con epilepsia en América Latina y el Caribe no tienen acceso a servicios médicos adecuados, lo que resulta en un control inadecuado de sus síntomas. Además, dos tercios de los países de esta región carecen de programas específicos de atención a la epilepsia, lo que pone en riesgo a millones de personas.

La doctora Francesca Sofia, presidenta de la IBE, destacó la necesidad de un esfuerzo conjunto para mejorar la situación: “La colaboración entre múltiples partes interesadas será esencial si queremos lograr un cambio social transformador para las personas con epilepsia en las Américas”. Según Sofia, este conjunto de herramientas tiene como objetivo inspirar y empoderar a la comunidad para crear campañas de promoción de políticas que realmente aborden las necesidades de las personas con epilepsia y de quienes las cuidan.

Alianza global de la OMS
El lanzamiento de esta herramienta está alineado con el Plan de Acción Mundial sobre Epilepsia y Otros Trastornos Neurológicos 2022-2031 de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este plan, adoptado de manera unánime por los 194 Estados Miembros de la OMS, establece objetivos claros para aumentar la cobertura de servicios de epilepsia y modernizar las legislaciones que protegen los derechos de las personas afectadas por este trastorno.

El “Conjunto de herramientas del promotor” de la OPS y la IBE es una respuesta directa a estos objetivos globales, proporcionando estrategias concretas para facilitar la implementación del plan en la región de las Américas. A través de este recurso, se espera generar un cambio significativo en la manera en que se aborda la epilepsia en la región, mejorando el acceso al tratamiento, eliminando barreras y reduciendo el estigma asociado con la enfermedad.

A medida que el estigma y la falta de acceso a tratamiento continúan afectando a millones de personas con epilepsia en las Américas, la OPS y la IBE hacen un llamado a la acción a gobiernos, profesionales de la salud, organizaciones de la sociedad civil y a la comunidad internacional. El objetivo es claro: garantizar que la epilepsia sea tratada como una prioridad de salud pública y que las personas afectadas puedan acceder a los cuidados que necesitan para llevar una vida plena y saludable.

Este conjunto de herramientas representa un paso crucial hacia ese objetivo, brindando los recursos necesarios para que las organizaciones locales promuevan cambios significativos en sus países. La esperanza es que, con el tiempo, las barreras que enfrentan las personas con epilepsia en la región se reduzcan y que, finalmente, la epilepsia sea vista y tratada como lo que es: una enfermedad tratable que no debería condenar a quienes la padecen a una vida de exclusión o sufrimiento innecesario.

Los especialistas examinaron cómo afectan diversas cantidades de café a la inteligencia fluida, la cual abarca la habilidad para analizar tareas no familiares, aplicar razonamiento lógico e identificar conceptos

Ingerir tres tazas de café al día como máximo puede ser recomendable para los adultos mayores tanto si ya padecen o no algún tipo de deterioro cognitivo (Imagen Ilustrativa Infobae)

El café peruano es el principal producto de exportación agrícola de nuestro país. Producido en los valles interandinos y los valles de la cordillera oriental de los Andes, que colindan con la selva, este café es reconocido en el mundo y ha sido galardonado con diversos premios internacionales como el mejor café especial del mundo en la Vigésima Segunda Feria de la Asociación Americana de Cafés Especiales (SCAA), llevada a cabo en 2010.